От настоящих военных машин до пластиковых и надувных имитаций — на что идет армия США, чтобы подготовиться к потенциальному конфликту.
Увидев технику, изображённую на иллюстрациях к этому материалу, можно подумать, что речь идёт о каких-то самоделках для страйкбола или о декорациях для сверхбюджетного низкопробного боевика, но не спешите с выводами. Всё, что показано на фотографиях и о чём пойдёт повествование — абсолютно реальные машины и бронемашины, которые используют вооружённые силы США для подготовки своих солдат к потенциальному столкновению с российской армией.
В 1980 году в США началась программа «Противоборствующие силы» (сокращённо OPFOR или «вражеские силы»), в рамках которой были созданы специальные подразделения ради единственной цели — на учениях имитировать сухопутные войска стран Варшавского договора. Для этого было создано специальное обмундирование, имитирующее амуницию противника, действия условного противника осуществлялись по уставу Советской армии, а самое главное — американских солдат оснастили советской же техникой. Ну как советской...
Подразделения OPFOR действительно получили некоторое количество захваченной в Юго-Восточной Азии, на Ближнем Востоке, в Восточной Европе и Африке техники, которую сначала детально изучили, а потом использовали и в качестве мишеней на полигонах, и сохранили для дальнейшей эксплуатации. Быстро выяснилось, что переобучение личного состава на незнакомые машины требует большого количества сил и времени, а для обслуживания советских бронемашин нет ни специалистов, ни запчастей. В итоге армия США перешла на VISMOD (visually modified – внешне модифицированную военную технику, которая условно имитирует вооружение противника) — списанную с армейской службы американскую бронетехнику, которую своими силами и подручными средствами с минимум затрат попытались стилизовать под советскую технику.
С течением времени американской армии стало проще получать в своё распоряжение не только советскую, но и уже российскую бронетехнику, однако всё же основным оснащением OPFOR продолжали оставаться и остаются по сей день VISMOD. С единственной поправкой, что сейчас вооружённым силам США в создании подобной техники помогают специализирующиеся на спецэффектах для кино компании — в частности, фирма Westefx из Голливуда.
В комплект обязательного оборудования для VISMOD входят лазерные имитаторы стрельбы, датчики фиксации лазерного излучения и пиротехника, создающая эффекты ведения огня и поражение бронетехники. В остальном же для придания визуального сходства используются стеклопластиковые и металлические детали, а в последнее время широкое распространение получили надувные элементы.
При этом имитировалась не только бронетехника, но и авиация — например, под Ми-8 и Ми-24 стилизовали вертолёт Bell UH-1 Iroquois, а несколько экземпляров Sikorsky H-19 Chickasaw превратили в радиоуправляемую мишень QS-55 а-ля Ми-24. Примеров подобной конвертации множество. В наши дни большое количество советской и российской военной техники находится в распоряжении американских полигонов, исследовательский лабораторий и испытательных центров, но не OPFOR.
Национальный учебный центр (NTC) в Форт-Ирвине (штат Калифорния), Объединённый учебный центр по готовности (JRTC) в Форт-Полке (штат Луизиана) и Объединённый многонациональный центр готовности (JMRC) в Хоэнфельсе, Германия, в основной своей массе используют для тренировок VISMOD, причём в подавляющем большинстве своём эта техника построена на базе внедорожников HMMWV. Выяснилось, что таких автомобилей как списанных, так и использующихся в армии больше, чем бронетехники, а кроме того эксплуатация имитаторов на базе HMMWV менее затратна, чем переделанных бронемашин и танков.
Этим, впрочем, не ограничивается. Детально изучив советскую и российскую технику, американские компании оборонно-промышленного комплекса смогли создать собственные более компактные и технологичные решения, имитирующие работу вражеского оборудования. Ну и никто не отменял совместные учения с другими странами, в которых союзники США получают возможность работать с имитаторами российской техники, а американская армия пользоваться российской бронетехникой — например, в Южной Корее, где есть танки Т-80У и боевые машины пехоты БМП-3.